Sehr geehrte Damen und Herren,
liebe Kunden, Partner und
Freunde der KION Group,

2014 war ein Jahr, das für uns wie im Flug vergangen ist, und das meine ich wortwörtlich. Um unsere KION Group Strategie 2020 voranzubringen, waren wir viel unterwegs – rund um den Globus. So unterschiedlich die Marktanforderungen in den Regionen und Ländern sind, unser Ziel ist überall dasselbe: Unsere Kunden bestmöglich zu unterstützen, ihre Ziele, ihren Geschäftserfolg zu ermöglichen. Erst wenn wir ihnen mit unseren Produkten und Dienstleistungen den größten Mehrwert geboten haben, können wir wirklich zufrieden sein.

Die Ziele, die wir uns mit der Strategie 2020 gesteckt haben, sind ambitioniert. Im Mittelpunkt stehen Wachstum, Profitabilität, effizienter Kapitaleinsatz und Widerstandsfähigkeit. Wir wollen auch in möglichen künftigen Krisen deutlich profitabel bleiben und unsere Position als ergebnisstärkster Anbieter unserer Industrie weiter ausbauen. Mittelfristig peilen wir operative Margen von mehr als 10 Prozent an.

2014: ein Rekordjahr

2014 sind wir auf diesem Weg abermals gut vorangekommen. In allen entscheidenden Kennzahlen haben wir neue Bestmarken erreicht. Wir haben unser bereinigtes operatives Ergebnis verglichen zum Vorjahr um 6,3 Prozent auf 442,9 Millionen Euro verbessert. Die operative Marge liegt bei 9,5 Prozent, nach 9,3 Prozent im Jahr 2013. Und wir sind mit einem starken Auftragsbestand von 787,2 Millionen Euro ins neue Jahr gestartet. Um unsere Profitabilität weiter zu steigern, wollen wir weiter dynamisch wachsen, unsere Fixkosten begrenzen und administrativen Aufwand reduzieren.

Wir sind bei den Neufahrzeugbestellungen schneller gewachsen als der Markt. Die weltweite Nachfrage nach Flurförderzeugen ist 2014 um 7,8 Prozent auf 1,1 Millionen Stück gestiegen. Das Neugeschäft der KION Group entwickelte sich noch dynamischer. Bei uns wurden 155.000 neue Stapler und Lagertechnikgeräte bestellt. Das entspricht einem Plus von 8,5 Prozent gegenüber 2013. Wertmäßig nahm unser Auftragseingang um 8,6 Prozent auf 4,877 Milliarden Euro zu.

Auch unsere Finanzierungsstruktur haben wir weiter verbessert. Im Frühjahr 2014 haben wir Unternehmens­anleihen im Umfang von insgesamt 525 Millionen Euro zurückgezahlt. Durch diesen Schritt sparen wir Zinskosten – über 20 Millionen Euro jährlich – und gewinnen für die Umsetzung unserer Wachstumsstrategie neue Spielräume. Die Voraussetzungen, unsere Ziele auch künftig zu erreichen, sind nach dem zurückliegenden Rekordjahr für die KION Group also ideal.

Gestraffte Führungsstrukturen für schnellere Entscheidungen

Anfang dieses Jahres haben wir die Führungsstruktur des Konzerns gestrafft. Entscheidungen können wir so schneller und effektiver treffen. Wir schaffen zusätzliche Synergien zwischen unseren Marken und treiben Innovationen noch nachdrücklicher voran – mit dem gewohnten hohen Qualitätsanspruch. Wir richten unser Handeln noch stärker als bislang an unseren Kunden aus. Die Rückmeldungen, die unsere Vertriebsmannschaften am Markt erhalten, und die Ideen unserer Mitarbeiter münden noch gezielter und schneller als bislang in Neuerungen und Verbesserungen.

Die KION Group ist mehr als die Summe ihrer Marken. Von diesem Mehrwert profitieren unsere Kunden ebenso wie unsere Aktionäre, Partner und Mitarbeiter. Genau hier liegen die Potenziale dieses Unternehmens – indem wir noch intensiver als bisher markenübergreifende Synergien ausschöpfen. Wir setzen weiter auf unsere erfolgreiche Mehrmarkenstrategie. Zugleich tragen gemeinsame Module und Plattformen dazu bei, Kosten zu senken und neue Produkte schneller in den Markt zu bringen.

Die Plattformen werden vor allem im chinesischen Forschungs- und Entwicklungszentrum der KION Group für die aufstrebenden Wachstumsmärkte entwickelt. In Europa stehen gemeinsame, markenübergreifende Module im Mittelpunkt. Die Forschungs- und Entwicklungsteams in Europa und in den Wachstumsmärkten tauschen sich dabei intensiv aus. Im vergangenen Jahr haben wir mehr als zwanzig neue Fahrzeuge und Fahrzeugfamilien eingeführt.

Erfolgreiche Nordamerika-Initiativen

Die Plattformen sind nicht nur Basis für die seit vielen Jahren starke Marktposition der KION Group in Südamerika. Ein weiteres herausragendes Beispiel, wo und wie wir diese Strategie einsetzen, ist Nordamerika – ein riesiger Markt, auf dem wir als einer der beiden größten Anbieter von Gabelstaplern, Lagertechnik und verbundenen Dienstleistungen deutlich stärker Fuß fassen wollen. Um in den USA, Kanada und Mexiko Marktanteile zu gewinnen, passen wir unser Produktportfolio an die besonderen Marktanforderungen an und bieten neue Services.

Das bisherige Linde Werk im US-Staat South Carolina firmiert seit 2014 als KION North America und produziert seitdem für verschiedene KION Marken. Unsere Initiativen zeigen schon erste Erfolge: Während der nordamerikanische Markt voriges Jahr um gut neun Prozent auf 219.500 Stück gewachsen ist, konnte KION North America beim Auftragseingang nach Stückzahlen um 23 Prozent zulegen.

Wie in unserem Werk in Summerville sollen auch in unserem neuen Werk in Tschechien Fahrzeuge verschiedener Marken unter einem Dach vom Band rollen. Nach dem ersten Spatenstich im November 2014 beginnt die Produktion in unserem Werk Stríbro nahe Pilsen Anfang 2016. In den Aufbau investiert die KION Group rund zwölf Millionen Euro. Das Ziel: die Märkte Ost- und Südeuropas noch effizienter zu beliefern, denn eines der Ziele der KION Strategie 2020 ist, möglichst nah an unseren Kunden zu fertigen.

Zugleich stärken wir unsere Spitzenposition in unserem Heimatmarkt Westeuropa. Um die Wettbewerbsfähigkeit weiter zu erhöhen, investieren wir in das Linde Material Handling Stammwerk in Aschaffenburg bis 2021 insgesamt rund 60 Millionen Euro, für das STILL Stammwerk in Hamburg sind im gleichen Zeitraum rund 23 Millionen Euro vorgesehen.

So schaffen wir auf mittlere Sicht Kapazitäten für weiteres Wachstum. Aschaffenburg und Hamburg sind die Kompetenzzentren von Linde MH und STILL für die markenprägenden Stapler mit Verbrennungsmotor und Elektroantrieb sowie Schubmaststapler im Premiumsegment.

Marktposition in China weiter gestärkt

Fest im Blick haben wir selbstverständlich die enorm wichtigen Wachstumsmärkte in Asien. Mit rund 13 Prozent mehr Neubestellungen in China sind wir stärker gewachsen als der größte Einzelmarkt der Welt. Damit haben wir unsere Position als größter ausländischer Anbieter und Nummer drei im chinesischen Markt gefestigt. Treiber ist auch unsere – neben Linde und STILL – dritte globale Marke: Baoli. Die chinesische Economy-Marke hat enormes Potenzial und liefert zugleich konzernweit Plattformen im Segment für robuste wie preisgünstige Stapler.

Oder nehmen Sie Indien: Dieses aufstrebende Land bietet enorme, langfristige Chancen für unser Wachstum und somit auch für die Umsetzung unserer KION Group Strategie 2020. Voltas Material Handling, einer der beiden führenden Gabelstapler- und Lagertechnik-Anbieter des Landes, firmiert jetzt unter dem Namen KION India. Die Namensänderung ist ein wichtiges Symbol der Zugehörigkeit zur KION Group.

Mittlerweile sind rund um den Globus 1,2 Millionen Fahrzeuge der KION Marken im Einsatz bei unseren Kunden. Deshalb ist auch das Servicegeschäft der KION Group weiter gewachsen. Es hat 2014 mehr als 45 Prozent zum Umsatz der KION Group beigesteuert. Unsere Kunden verlassen sich auf unsere Stapler und ihre hohe Verfügbarkeit. Unser Serviceangebot ist daher weit mehr als ein zentraler Teil unseres integrierten Geschäftsmodells, dessen Schlagkraft wir mit den hervorragenden Ergebnissen 2014 abermals unter Beweis gestellt haben. Es ist ein wichtiges Argument beim Verkauf neuer Fahrzeuge.

Große Nachfrage nach Mitarbeiteraktien

Nicht nur meine Vorstandskollegen und ich, sondern auch unsere Mitarbeiter sind vom Erfolgskurs der KION Group und ihren Potenzialen überzeugt. Unser Mitarbeiteraktienprogramm, mit dem wir voriges Jahr zunächst in Deutschland an den Start gegangen sind, hat großen Zuspruch gefunden. In diesem Jahr wird das Programm auf weitere Länder ausgedehnt. Wir lassen die Beschäftigten der KION Group noch stärker als bisher am Erfolg ihres Unternehmens teilhaben. Fast jeder vierte teilnahmeberechtigte Mitarbeiter hat auf Anhieb die Gelegenheit genutzt und Aktien gezeichnet – mehr als jeder Zweite von ihnen hat sich für die höchste mögliche Zahl von 60 Anteilen entschieden.

Diese hohe Teilnahmequote ist ein Vertrauensbeweis für unseren Wachstumskurs. Unsere Mitarbeiter können schließlich am besten beurteilen, welches Potenzial in der KION Group steckt. Bei ihnen bedanke ich mich herzlich für ihren engagierten Einsatz, ihre Ideen und ihre Loyalität – sie sind das Gesicht des Konzerns und Grundlage für seinen Erfolg. Und sie sind die zentrale Säule unseres Unternehmens.

Nicht nur in unserer Belegschaft, auch außerhalb der KION Group haben wir viele neue Aktionäre gewonnen. Mit der Aufnahme in den MDAX im September 2014 ist unsere Aktie noch besser sichtbar und handelbar geworden. Nach Anteilsverkäufen durch Goldman Sachs und KKR beträgt der Anteil der frei an der Börse gehandelten Aktien nun mehr als 50 Prozent. Unsere Aktionäre sind die zweite Säule, auf der unser Wachstumskurs fußt und durch die wir die Ziele der KION Group Strategie 2020 verwirklichen.

Die dritte Säule sind natürlich – wie eingangs betont – unsere Kunden! Wie wir ihnen mit unseren Produkten echten Mehrwert bieten, was sie von uns, unseren Geräten und Dienstleistungen erwarten und erwarten sollen, stellen wir Ihnen im vorderen Teil dieses Geschäftsberichts vor. Wir sind da, damit unsere Kunden ihre Ziele erreichen. In jeder Branche, in jeder Region, jederzeit:

We keep the world moving.

Herzlichst

Gordon Riske
Vorsitzender des Vorstands KION GROUP AG